LOS ANGELES — Casi todo en esta temporada ha sido un desafío agotador para Los Angeles Lakers, por lo que nadie con una camiseta dorada pareció realmente sorprendido cuando Anthony Davis cometió una falta desconcertante que permitió a Mike Conley de Minnesota arrebatarle un puesto a los playoffs. manecillas con 0,1 segundos en el reloj reglamentario.
Los Lakers simplemente absorbieron el último golpe a sus esperanzas de campeonato y siguieron jugando.
Cinco minutos de tiempo extra después, finalmente reclamaron un lugar en la postemporada que parecía casi inalcanzable hace solo un par de meses.
LeBron James tuvo 30 puntos y 10 rebotes, y los Lakers se quedaron con el séptimo lugar en los playoffs de la Conferencia Oeste con una victoria de 108-102 sobre los Timberwolves en el torneo de entrada de la NBA el martes por la noche.
Conley encestó tres tiros libres cruciales para empatar después de que Davis le cometiera una falta tonta en un intento de triple, pero los Lakers siguieron avanzando tranquilamente hacia su décima victoria en 12 juegos en total. Para los Lakers, su recompensa es una cita con los Memphis Grizzlies, segundos sembrados, en la primera ronda a partir del domingo.
“Nos costó todo llegar a donde estamos, y nos costó más esta noche”, dijo Davis. “Pero tenemos un par de días antes de ir a Memphis para comenzar a prepararnos para ellos. Ha sido una batalla. Ha sido una temporada de altibajos para nosotros, pero ahora es el momento de mostrar quiénes somos, y lo demostramos esta noche”.
Dennis Schröder anotó 21 puntos, perforando un triple de desempate en un pase de James con 1,4 segundos por jugar en el tiempo reglamentario antes de conquistar la victoria con dos tiros libres con 8,4 segundos por jugar para los Lakers, que comenzaron la temporada 2-10 y se sentaron seis juegos. por debajo de .500 en la fecha límite de intercambio.
“Una vez que llegas al final de las cosas, tener a todos saludables, jugar con el tipo de ritmo en el que estamos jugando, defender al nivel en el que estamos defendiendo, entrar en el momento más importante del año. No se puede pedir una situación mejor”, dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham.
Los Wolves todavía forzaron el tiempo extra cuando Conley encestó sus tiros libres después de que Davis le pisara el pie después de que ya había lanzado un intento de triple. Davis y James dijeron que tuvieron una confusión sobre quién se suponía que debía defender al tirador en la esquina.
“La jugada fue entre AD y yo, y la discutimos en el banquillo, y luego avanzamos”, dijo James. “Todavía tenemos cinco minutos más para jugar. Así empezamos las horas extraordinarias. Pudimos recalibrar. Recupera nuestro juego.
En lugar de desanimarse, los Lakers volvieron al trabajo.
“Eso fue totalmente mío”, dijo Davis, quien anotó 24 puntos y 15 rebotes. “Se desvaneció fuera de los límites por donde yo iba. Pero se remonta a la mentalidad de la próxima jugada, y lo logramos en tiempo extra”.
Los Ángeles finalmente lo ganó con la defensa, manteniendo a los Wolves a siete puntos en los últimos 11 minutos desde la mitad del último cuarto mientras se recuperaba de un déficit de 15 puntos.
Conley anotó 23 puntos para Minnesota, que hizo un esfuerzo inspirado durante los primeros tres cuartos mientras jugaba sin los titulares Rudy Gobert y Jaden McDaniels. Gobert está suspendido por golpear a su compañero de equipo Kyle Anderson durante el último partido de la temporada regular de Minnesota contra New Orleans, mientras que McDaniels está fuera indefinidamente con una mano fracturada luego de golpear una pared con frustración el domingo.
Karl-Anthony Towns anotó 24 puntos para los Wolves, que recibirán a New Orleans u Oklahoma City el viernes por el octavo lugar y una cita de primera ronda con el primer sembrado Denver a partir del domingo.
Los Pelicans reciben al Thunder el miércoles por la noche, y Minnesota debe vencer al ganador para llegar a los playoffs por tercera vez en 19 temporadas.
“Esperábamos ganar este juego”, dijo Conley. “Es decepcionante perder. Teníamos una pista y la dejamos escapar. Este debería ser un discurso posterior al juego diferente. … Solo tenemos que estar mental y físicamente más comprometidos al final, y tenemos un par de días para trabajar en ello».
Después de liderar la mayor parte de la noche, Minnesota no anotó durante seis minutos completos en el último cuarto. Los Ángeles comenzó su regreso después de que Towns tuvo que sentarse con su quinta falta, y tomó la delantera definitivamente con un triple en la posesión inicial de OT de Rui Hachimura, quien anotó 12 puntos.
Los Wolves fallaron 11 tiros consecutivos antes de la volcada de Anthony Edwards con 2:36 restantes en el tiempo extra. Edwards anotó solo nueve puntos, más de 15 por debajo de su promedio, y abandonó la cancha brevemente en la segunda mitad para recibir una venda en el hombro izquierdo después de sufrir una caída prematura.
Schröder dio un gran paso adelante para D’Angelo Russell, quien tuvo un partido de pesadilla para Los Ángeles contra el equipo que lo canjeó en febrero. Russell tuvo ocho asistencias, pero anotó dos puntos en 1 de 9 tiros antes de quedar en la banca en la recta final.
Lakers enfrentarán a Memphis
Los Ángeles Lakers viajarán a Memphis el domingo 16 de abril para enfrentar a los Grizzlies en la primera ronda de los Playoffs.
