Hace un cuarto de siglo, una ex estrella del fútbol sala, entonces poco conocida, llamada Kurt Warner, llevó a los Rams a un título inesperado después de que el mariscal de campo titular Trent Green sufriera una lesión que le puso fin a la temporada en la pretemporada. Si bien nadie sabe cómo se desarrollará la temporada 2024 de los Vikings, su comienzo es sorprendentemente similar al de los Rams de 1999.
El viernes, Minnesota colocó formalmente al mariscal de campo novato J.J. McCarthy en la reserva de lesionados después de que sufriera una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada durante el primer partido de pretemporada de los Vikings contra los Raiders. En un movimiento correspondiente, el equipo fichó a Matt Corral, cuya carrera profesional hasta ahora tiene tantos altibajos como la de Warner en el mismo punto de su carrera.
Al igual que Warner, Corral ha tenido éxito en una liga alternativa. Recientemente ganó cada una de sus tres aperturas para los Birmingham Stallions de la UFL. En el partido por el campeonato de la conferencia UFL de este año, Corral salió de la banca para completar 9 de 11 pases para 120 yardas con dos pases de touchdown y llevar a los Stallions a una victoria sobre Michigan. Birmingham luego ganó su tercer título de liga consecutivo.
«Creo que Matt es un individuo muy talentoso, pero más que nada, creo que hoy es una lección increíble de determinación», dijo el entrenador de los Stallions, Skip Holtz, después de la victoria sobre Michigan. «No en cuatro cuartos de determinación, sino en dos meses de determinación, ya que tuvo que quedarse al margen. Y, sin embargo, ha tomado cada semana en la práctica, han dividido las repeticiones para mantenerlos a ambos en forma y listos. Habría sido muy fácil para él agachar la cabeza, enfurruñarse, hacer pucheros, y, sin embargo, ha estado completamente concentrado y listo para su oportunidad».
La determinación de Corral ha estado en exhibición a lo largo de su carrera profesional. Comenzó cuando se lesionó la pierna durante su último partido universitario, un partido del que muchas personas en su posición habrían optado por no participar. La lesión fue un final amargo para una temporada brillante en la que Corral estableció varios récords escolares.
A pesar de una prolífica carrera de dos años en Ole Miss, Corral no fue seleccionado hasta que los Panthers lo eligieron con la selección general número 94 del Draft de la NFL de 2022. Su temporada de novato no duró mucho después de que sufriera una lesión que puso fin a la temporada en el tercer juego de pretemporada de Carolina.
Un año después, Corral se alejó temporalmente del fútbol americano poco después de que los Patriots lo reclamaran de la lista de waivers (Carolina lo despidió justo antes del inicio de la temporada regular). No firmó con nadie más antes de firmar con los Stallions en febrero pasado.
Fuente: CBS Sports
