Toledo ha extendido el contrato del entrenador de fútbol americano de larga trayectoria, Jason Candle, hasta la temporada 2028, anunció la universidad este lunes. Los Rockets tienen actualmente un récord de 4-1 en los primeros cinco juegos de la temporada 2024, con su única derrota en un juego como visitante contra Western Kentucky. Ese récord también incluye una impresionante victoria de 41-17 contra Mississippi State, equipo de la SEC, siendo una de las mayores sorpresas de la temporada entre equipos del Grupo de los Cinco venciendo a equipos del Power Four. Toledo, que fue elegido para terminar en segundo lugar en la encuesta de entrenadores de la MAC (Mid-American Conference) de pretemporada, está en camino de hacer su tercera aparición consecutiva en el partido por el título de conferencia.
«Mi familia y yo estamos increíblemente agradecidos por la continua inversión en el programa de fútbol americano y en nuestro personal por parte de Bryan Blair y la administración de nuestra Universidad», dijo Candle en un comunicado. «Este compromiso fortalece la base que se ha construido en la última década y permite que nuestro personal cultive una experiencia única para los estudiantes-atletas, diseñada para seguir desarrollando campeones en el campo, en el aula y en la comunidad. Juntos, continuaremos siendo un programa del cual la Universidad, nuestros exalumnos y la comunidad de Toledo puedan sentirse muy orgullosos».
Toledo ganó 11 juegos en 2023 y capturó su segundo título de la MAC bajo la dirección de Candle en 2022. Candle, cuyo nombre suele sonar entre los candidatos populares para puestos vacantes en los equipos del Power Four cuando comienza el carrusel de entrenadores, ha visto aumentar su prestigio a lo largo de una carrera mayormente desarrollada en torno a los Rockets.
Inicialmente llegó a Toledo en 2009 como entrenador de los alas cerradas (tight ends) y fue ascendido a coordinador ofensivo en 2012 cuando Matt Campbell asumió el cargo de entrenador en jefe. Candle fue seleccionado personalmente para reemplazar a Campbell en 2015 cuando este se fue a Iowa State. Candle entrenó a los Rockets en una victoria en el Boca Raton Bowl en su primer juego liderando el programa.
Candle no ha tenido una temporada con récord negativo desde entonces. Ostenta un récord total de 69-36 —sus 69 victorias son la segunda mayor cantidad en la historia del programa—, incluyendo un 24-9 desde el inicio de 2022 y un impresionante récord de 44-19 en juegos de la MAC. Toledo no ha perdido un juego de conferencia desde el 25 de noviembre de 2022. Candle también ha sido dos veces Entrenador del Año de la MAC, ganando el premio en 2017 y 2023.
Fuente: CBS
