Letang gana con 54 segundos restantes en el primer juego desde el 28 de diciembre
Kris Letang tuvo dos goles y dos asistencias, incluido el gol de la victoria con 54 segundos restantes en el tiempo extra, para darle a los Pittsburgh Penguins una victoria por 7-6 contra los Florida Panthers en el PPG Paints Arena el martes.
Letang anotó en una jugada de una jugada de Evgeni Malkin. El defensa se perdió 11 partidos desde que sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo el 28 de diciembre y estuvo en Montreal durante 15 días tras la muerte de su padre, Claude Fouquet, antes de regresar a Pittsburgh el 17 de enero.
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«Fue un poco surrealista, ¿sabes?» Letang dijo. «No sabía qué pensar o cómo iba a ir. Estos muchachos me apoyaron durante el último mes… Es genial estar de regreso».
Sidney Crosby, Danton Heinen y Malkin anotaron cada uno un gol y dos asistencias para los Penguins (24-15-8), que tienen marca de 3-0-2 en sus últimos cinco. Casey DeSmith hizo 33 salvamentos en lugar de Tristan Jarry, quien llegó tarde por una lesión en la parte superior del cuerpo.
Carter Verhaeghe anotó dos veces, Aaron Ekblad tuvo un gol y dos asistencias, y Matthew Tkachuk y Sam Reinhart tuvieron un gol y una asistencia cada uno para los Panthers (23-21-6), que han perdido dos seguidos y tres de cinco. Alex Lyon hizo 42 salvamentos después de permitir cinco goles en 25 tiros en la derrota por 6-2 ante los New York Rangers el lunes.
«Lo quieres tanto para ellos porque no les queda nada y dieron lo que tenían que dar», dijo el entrenador de Florida, Paul Maurice. «Cada muchacho tuvo una parte del juego en la que trató de tener un impacto. Es una forma difícil de perder un juego de hockey. Y se acabó».
Malkin le dio a Pittsburgh una ventaja de 6-5 a las 14:30 del tercer período con un cronómetro en el juego de poder antes de que Verhaeghe envolviera un tiro dentro del poste derecho para empatar 6-6 a las 17:28 con su mejor carrera en la NHL. 25º gol.
«Creo que luchamos todo el partido», dijo Verhaeghe. «Fue realmente agitado. Nos mantuvimos firmes todo el tiempo, confiamos en la forma en que jugamos. Me gustó la forma en que jugamos. Tuvimos algunos rebotes desafortunados».
Reinhart puso a los Panthers arriba 1-0 a las 6:42 del primer período, usando su patín para recibir un pase de Ekblad para un tiro de muñeca cerca del poste izquierdo.
Tkachuk hizo el 2-0 en el juego de poder a las 8:08, aprovechando un disco suelto de un tiro de Brandon Montour.
Rickard Rakell recortó el 2-1 a las 10:56 con un disparo de Letang desviado por Malkin.
