El entrenador del equipo de baloncesto masculino de Florida State, Leonard Hamilton, es el sujeto de una demanda presentada por seis exjugadores que alegan que prometió, pero no cumplió, paquetes de acuerdos de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL, por sus siglas en inglés) de $250,000 para los jugadores durante la temporada pasada. La demanda, obtenida por CBS Sports, se presentó el lunes en Florida y afirma que nunca recibieron los pagos, a pesar de varias ocasiones durante la temporada en las que su entrenador les aseguró que los pagos se realizarían.
Los jugadores que presentaron la demanda son Darin Green Jr., Primo Spears, Jalen Warley, Cam Fletcher, De’Ante Green y Josh Nickelberry, quienes representan a los segundo, tercero, sexto, séptimo, noveno y duodécimo máximos anotadores del equipo la temporada pasada, respectivamente. De esos seis jugadores, dos se transfirieron a Florida State la temporada pasada bajo la creencia de que los paquetes NIL serían parte de su acuerdo para firmar con la escuela.
En los documentos presentados en los procedimientos legales del lunes, los seis jugadores se dieron cuenta, cerca del final de la temporada, de que era poco probable que Hamilton cumpliera con sus promesas de pagos NIL y boicotearon una práctica antes de un partido en casa contra Duke el 17 de febrero. También estaban decididos a boicotear el partido contra Duke, que Florida State perdió 76-67, pero fueron convencidos de jugar después de que Hamilton, en una reunión del equipo al enterarse de sus planes, reiteró que cada jugador recibiría $250,000 y que la transacción se llevaría a cabo la semana siguiente.
Los demandantes en el caso alegan incumplimiento de contrato por promesas financieras no cumplidas; «promissory estoppel», alegando que se basaron en las repetidas promesas de Hamilton en su perjuicio y buscan una remuneración; tergiversación fraudulenta e inducción fraudulenta; y tergiversaciones negligentes. Solicitan al tribunal que dictamine que las acciones de Hamilton les causaron daños significativos y que se les otorgue $250,000 cada uno en daños compensatorios basados en los montos originalmente prometidos. La demanda también solicita que se otorguen daños punitivos y ejemplares a los demandantes para ayudar a disuadir y prevenir conductas similares en el futuro.
Florida State fue seleccionado en la encuesta de medios de pretemporada para terminar en el puesto 11 en la conferencia ACC de 15 equipos la temporada pasada y tuvo un mal comienzo con un récord de 6-6 que incluyó derrotas contra los rivales Florida, Georgia, South Florida y Lipscomb. Los Seminoles terminaron 10-10 en la temporada regular de la ACC y 17-16 en general.
Aunque ninguno de los seis jugadores que presentaron la demanda está en la plantilla de la temporada 2024-25, con cuatro transferencias y dos que agotaron su elegibilidad, seis jugadores del equipo de este año también estaban en el equipo del año pasado. Esto incluye al máximo anotador Jamir Watkins, al líder en asistencias Chandler Jackson y al líder en bloqueos Taylor Bol Bowen.
Florida State tiene un inicio de temporada de 9-4 este año bajo la dirección de Hamilton, de 76 años, que incluye una derrota en casa por 14 puntos ante Louisville justo antes de Navidad. La demanda se presenta menos de una semana después de que otro entrenador del estado, Jim Larrañaga, de 75 años y de Miami, renunciara abruptamente a su cargo citando frustración con el panorama NIL.
Fuente: CBS
