El presidente de Mississippi State, Mark Keenum, y el director atlético, Zac Selmon, entregaron a la familia de Mike Leach una camiseta enmarcada en una ceremonia después del primer cuarto del juego de los Bulldogs contra el sureste de Luisiana. Fue el primer partido en casa del equipo desde la muerte de Leach en diciembre. La familia también recibió una orden ejecutiva firmada que ordenaba que las banderas estatales ondearan a media asta después de su muerte.
Leach murió el 12 de diciembre a los 61 años después de ser hospitalizado debido a una afección cardíaca. Acababa de concluir su tercera temporada regular con el programa, registrando un récord de 8-4 y manteniendo viva la racha de 13 años de bolos de los Bulldogs.
Los Bulldogs también honraron a Leach durante su victoria en el ReliaQuest Bowl usando cascos con bandera pirata. Fue un guiño al famoso gurú ofensivo, quien, entre muchas otras peculiaridades, era un ávido entusiasta de los piratas. En el juego de bolos, Mississippi State se alineó en la famosa formación antiaérea de Leach para la primera jugada del concurso.
Pero el partido del sábado marcó la primera oportunidad del programa de ofrecer homenaje a Leach y su familia frente a un público local. Aunque pasó sólo tres años de su histórica carrera en Mississippi State, tuvo un impacto significativo durante ese tiempo. Leach fue responsable del desarrollo del mariscal de campo Will Rogers, quien es el líder de todos los tiempos de la SEC en pases completos.
El mandato de Leach en Mississippi State estuvo marcado por grandes victorias. En su primer juego, los Bulldogs derrotaron al actual campeón nacional LSU en 2020. En su último juego, los Bulldogs derrotaron a su archirrival Ole Miss 24-22.
Fuente: CBS Sports
